je bent hier: pelgrimstocht > routes Santiago > in Frankrijk > weg van Arles

de weg van Arles

In september/oktober 2009 zijn wij van Saint-Jean-Pied-de-Port, via Arles en de Col de Montgenèvre, naar Turijn gelopen. (Het was de eerste etappe van onze reis naar Jeruzalem). Hierboven een impressie en hieronder wat praktische informatie.

de route

Grote delen van de historische pelgrimswegen naar Santiago zijn nog steeds belangrijke verkeersroutes en liggen dus onder een flinke laag asfalt. De huidige pelgrimswegen zoeken daarom vaak het midden tussen “historie” en “natuur en cultuur nu”.

Dat werkt echter op de weg vanaf Arles (vooral tussen Montpellier en Castres) en helemaal op de weg vanaf Montgenèvre heel anders uit dan op een pelgrimsweg door de “campagne”. Een variant door de bergen in plaats van door een dal betekent al gauw: vele honderden meters stijgen en dalen, steeds opnieuw.

Wij zijn daar selectief mee omgegaan. Voor ons had het geen zin om ver om te lopen, alleen om een paar honderd meter asfalt te mijden. (Integendeel, wij vonden het asfalt soms een verademing na lange, slechte paden. Dan hoef je even niet op te letten waar je je voeten neerzet en kun je meer genieten van de omgeving). Wij hadden evenmin de ambitie om onderweg op elke bergtop te gaan staan.

Op het stuk Castres – Montpellier hadden wij dan ook erg veel aan een goede kaart, die we onderweg hadden gevonden. Op de route Arles - Montgenèvre maakten wij soms eigen varianten aan de hand van de topografische kaartjes in het FFRP-gidsje.

Vooral Montgenèvre – Arles is niet echt een route voor beginners. Bergervaring is niet nodig, maar de route stelt beslist hogere eisen dan de andere, bekende pelgrimswegen in Frankrijk en Spanje.

de planning

Hou rekening met een kleine drie weken voor Montgenèvre – Arles en een maand voor Arles – Saint-Jean-Pied-de-Port (of de Col du Somport).

Verschillende herbergiers op de weg van Arles vertelden ons dat er in juli en augustus weinig pelgrims onderweg zijn, omdat het dan meestal te warm is.

Een berggids vertelde ons dat september de ideale maand is voor Montgenèvre – Arles. Oktober kan ook, zo weten wij uit eigen ervaring, maar de kans op slechter weer is dan groter. Dat geldt ook voor april en mei. Bovendien kan er dan nog sneeuw liggen op de hogere etappes en kunnen bergbeken echte obstakels zijn.

het onderdak

Op deze route zijn lang niet zoveel pelgrims onderweg als op de Camino Francés. Er zijn (dus) ook veel minder gîtes. Bovendien zijn die vaak kleiner en bieden zij ook onderdak aan anderen dan pelgrims. Met wat pech krijg je dus soms toch nog te horen: “complet”, vooral in de weekenden. Daar komt bij dat ook de gîtes behoorlijk aan de prijs zijn, vooral op het stuk Montgenèvre – Arles.

Wij hebben veel profijt gehad van onze tent, matjes, slaapzakken en kookspullen. Maar dat betekende natuurlijk ook: extra bagage. Wij hebben die vervoerd met een éénwielig karretje.