Camino de Santiago

• les chemins en France

• les chemins en Espagne

• le Codex Calixtinus

les chemins en France

Les chemins principaux à travers la France vers l'Espagne sont:

• le chemin de Paris (par Tours et Bordeaux)

• le chemin de Vézelay (par Bourges ou Nevers)

• le chemin du Puy-en-Velay (par Conques et Moissac)

• le chemin d'Arles (par Toulouse)

Ces voies sont indiquées sur la carte ci-contre. La voie la plus connue est celle du Puy-en-Velay (la GR 65). Les chemins sont de mieux en mieux balisés et décrits. 
Ceci s’applique aux chemins d’accès en provenance des Pays Bas et de la Belgique, de l' Allemagne, de l’Autriche et de la Suisse aux points d’arret indiques. De plus, on trouve aujourd’hui quelques chemins d’accès regionaux en France, notamment en Bretagne, en Alsace et de Cluny et Lyon au Puy-en-Velay.
La traversée des Pyrénées à partir Saint-Jean-Pied-de-Port sera traitée à la fin de cet chapitre.

"les Chemins de St.Jacques"
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Le début du chemin de Paris: Tour Saint-Jacques

Le Puy-en-Velay

Moissac

LEPERE Editions
ACIR Compostelle et Rando Editions
Les Editions du Vieux Crayon ("Miam-miam-dodo")

the British Confraternity of Saint James

Conrad Stein Verlag
Salem Edition

France: le chemin de Paris
Le chemin de Paris (GR 655) est décrit de manière global, en partie. Le chemin est peu emprunté et il n’y a guère de facilités destinées aux pèlerins. L'itineraire conduit aux lieux interessants comme Chartres, mais aussi apparement interminable aux marcheurs: les bois des Landes.

Chartres: la cathédrale

France: le chemin de Vézelay
Depuis Vézelay il y a deux variantes principales : le chemin vers le sud-ouest (Saint-Jean-Pied-de-Port) et le croisement  vers le chemin du Puy-en-Velay, par le GR 3. Le chemin sud-ouest a également deux variantes principales : le soi-disant « chemin historique » et le GR654 (avec une variante par Nevers et une autre par Bourges). Ces chemins sont balisés (en bonne partie) et décrits.
La traversée du Puy est décrite de manière global.

Vézelay

France: le chemin du Puy-en-Velay (GR 65)
Depuis des années c'est l'itinéraire d'approche le plus fréquenté pour l'Espagne, parfois à travers des paysages magnifiques et des villes séculaires qui témoignent de la richesse de l'histoire du "Chemin de St. Jacques". Le revers de cette medaille est que la route est très populaire auprès des groupes de randonneurs qui réservent leurs logies souvent longtemps à l’avance. C’est pourquoi les pèlerins, qui voyagent plutot au hazard, ont parfois du mal à trouver un logement.

Conques

France: le chemin d'Arles
La voie principale d'Arles qui passe par Montpellier et Toulouse vers le Col de Somport, pour rejoindre ensuite la Camino Francés, est le GR 653. Une alternative se présente en rejoignant Narbonne en partant de Montpellier pour suivre ensuite le "Chemin du Piémont" vers Saint-Jean-Pied-de-Port. Cette voie rejoint la variante de la Camino Francés.

France: la traversée (occidentale) des Pyrénées
A Ostabat, juste avant Saint-Jean-Pied-de-Port les voies de Paris, de Vézelay et du Puy-en-Velay se rejoignent. (Le chemin d'Arles se relie aux autres chemins à Puente la Reina (Espagne). De là il y a encore 800 km à parcourir avant d'arriver à Saint Jacques de Compostelle.

Saint-Jean-Pied-de-Port est depuis des siècles une halte importante avant la traversée des Pyrénées. ("Pied-de-Port” signifie: "au pied du col"). La région même s’appelle Cize (Garazi en basque). Dans le Codex Calixtinus (12^ième siècle) la traversée des Pyrénées est décrite comme suit:

"Sur ce territoire basque la voie de Saint-Jacques aboutit à une très haute montagne appelée passage de Cize... Elle est si haute... que ceux qui en font l'ascension pensent qu'ils vont... toucher la voûte céleste... Près de cette montagne, vers le nord, est la vallée appelée Valcarlos, c'est par là qu'ils passent... sans faire l'ascension de la montagne." 

A partir de Saint-Jean-Pied-de-Port (146 m.), vous trouverez donc deux itinéraires pour traverser les Pyrenées à Roncevaux (952 m.):

• La haute route, nommée "route Napoleon" ou "chemin traditionel" (GR 65). Le point culminant: le Col de Lepoeder, à 1410 m. d’altitude.
• Le traject par "la Vallée de Charlemagne", par Valcarlos. Le point culminant: Puerto de Ibañeta, à 1057 m d’altitude. 

Pour les randonneurs, la “route Napoléon” est la plus fréquentée. Les cyclistes passent presque tous par Valcarlos, par la D933 (celle-ci est coloriée ci-contre en brun).
Pour les randonneurs allant par Valcarlos, une route a été aménagée afin d’éviter le plus possible la D933. Les itinéraires pour les randonneurs sont coloriés en jaune et rouge sur le plan ci-joint. Dès que vous quittez le mur d’enceinte de Saint-Jean-Pied-de-Port par la Porte d’Espagne, les routes se séparent. Ceci est clairement indiqué sur un panneau longeant la route (voir photo).

Soyez bien préparé pour cette étape et tenez-en vraiment compte que vous traversez les montagnes. Le temps peut changer rapidement: soyez attentif au brouillard qui pourrait vous surprendre. Au printemps et en automne la neige, le froid, la gadoue et les vents violents rendent la traversée dangereuse. De là les conseils suivants :

• Partez à l’aise et, surtout si vous démarrez à Saint-Jean, soyez sûr d’être tout à fait prêt pour votre randonnée et pour la traversée des montagnes. Prenez en considération que beaucoup de pèlerins ont déjà des blessures après quelques jours parce qu’ils ont démarré trop vite (certains d’entre eux se voient même contraints d’abandonner à Pampelune !) Prenez donc le temps de trouver votre meilleur rythme. Décidez si vous voulez démarrer desuite ou si vous préférez vous acclimater en restant par exemple une journée à Saint-Jean ou en faisant la traversée en deux jours.
• (Si votre condition physique est relativement bonne et que vous vous sentez bien reposé, la traversée à pied vers Roncevaux est tout à fait possible en un jour (8 heures de route en moyenne, sans les arrêts). La plupart des cyclistes arrivent en un jour à Pampelune).
• Choisissez votre itinéraire en fonction des prévisions climatiques, qui vont seront renseignées au bureau des pèlerins (39 rue de la Citadelle, en face de notre gîte). Si l’on vous déconseille de prendre la route de montagne, prenez la route du bas. Par mauvais temps le balisage est plus difficile à trouver et les accidents sont fréquents.
• Si vous avez choisi de loger en cours de route et de suivre le chemin de montagne, il y a deux possibilités : la ferme Ithurburia (Hounto), après environ 1h30 de marche, et le Refuge auberge Orisson, après environ 2h30 de marche. Pensez à faire à temps une réservation. (Attention: quand Orisson est complet, on vous offre quelquefois de vous mener à un autre gîte. Cet gîte est à Saint-Jean-le-Vieux: retour à Saint-Jean-Pied-de-Port et après 5 km en plus). Au delà de Orisson il n’y a plus qu’un seul abri très modeste et une source (la « fontaine de Roland »), c’est tout ! (n.b. et si la chaleur se maintient, cette source peut même se retrouver à sec).
• Juste après le passage du point culminant sur le chemin de montagne (d’où vous pourrez apercevoir Roncevaux dans le bas) vous pourrez choisir entre une descente assez forte par le bois, ou une descente plus longue par la Porte de Ibaneta. Nous vous conseillons de prendre la longue descente. (La séparation est indiquée au moyen de panneaux (voir photo)).
• Si vous avez choisi le chemin du bas et de passer la nuit en cours de route, il va de soi de loger à Valcarlos, le premier village au delà de la frontière franco-espagnole. Il y a plusieurs possibilités de logements ( et même un petit « refuge »). Ensuite il n’y a plus que quelques habitations, sans plus !

A votre arrivée à Roncevaux, vous pourrez loger au couvent, construit en 1132 en vue d’héberger des pèlerins. L’étape de montagne était à l’époque beaucoup plus rude qu’actuellement. Même des loups y erraient encore. Il fut un temps où le couvent servait le repas à 25.000 pèlerins par an. A présent, vous y trouverez deux restaurants.

itinéraires pour les randonneurs: séparation: "montagne" (1) ou "bas" (2)

table d'orientation (route Napoléon, 800 m); on trouve de l'eau à côté.

près du col de Bentarte: la croix Thibaud (route Napoléon, 1300 m): juste avant cette croix vous quittez l'asphalte. 

juste après le col de Bentarte: l'abris.

un peu plus loin: la fontaine de Roland.


juste après le col de Lepoeder (route Napoléon, 1410 m): séparation: "à gauche" > descente forte ("Camino con fuertes pendientes") ou "à droite" > chemin conseillé ("Camino recomendado"). 

les chemins en Espagne

Le chemin le plus connu en Espagne est le "Camino Francès". Parce que le "Camino" est de plus en plus emprunté, et selon certains déjà trop encombré, l'attention des pèlerins se dirige vers d'autres sentiers, qui depuis de tout temps se dirigeaient vers Saint Jacques de Compostelle. Nous nous limitons à:

• le Camino Francés (de la frontière française à St Jacques de  C.)

• les Caminos del Norte (idem, en partie le long de la côte du nord)

• le Camino de Fisterra (de St Jacques de C. à Cabo Fisterra)

• la Vía de la Plata (de Seville à St Jacques de Compostelle)

Ces voies sont indiquées sur la carte ci-contre.

le Camino en 1648

les chemins en Espagne aujourd'hui         agrandir

Puente la Reina

"jacobeo.net" 
"Mundicamino"
"infocamino"

the British Confraternity of Saint James

Conrad Stein Verlag
Salem Edition
Rother Wanderführer
Bruckmann Verlag

Espagne: le Camino Francés
Le "Camino Francés" est de plus en plus dégradé par des autoroutes et des constructions nouvelles. Malgré tout, l'itinéraire reste fascinant; des paysages variés, une culture riche, un réseau dense de "refugios" et ….la notion indispensable, que pendant plus de mille ans des millions de pèlerins vous ont précédé.

Le "Caminio Francés" a deux points de départ différents. Ils se situent tous les deux dans les Pyrénées à la frontière Franco-Espagnole.

•       Roncevaux, à environ 30 kilomètres au sud de Saint-Jean-Pied-de-Port et du

•       Col du Somport, environ 40 kilomètres au sud d'Oloron-Sainte-Marie, où l'on rejoint le chemin d'Arles.

Les deux trajets se rejoignent à Puente la Reina et empruntent la même voie pour Saint Jacques de Compostelle. Presque tous les guides décrivent les deux différents points de départ. 

le "refugio": l'intérieur

Espagne: les Caminos del Norte
Le développement du Camino de Saint Jacques est dû à la reconquête de l'Espagne sur les Maures. Pour les pèlerins des pays nordiques le Camino, le long de la côte nord de l'Espagne, était le chemin le plus sûr et donc le plus emprunté. C'est seulement après que les Maures aient été repoussés vers le sud de l'Espagne que le Camino Francès s'est développé comme la route principale tel qu'elle est restée jusqu'à nos jours.

Ces dernières années l'intérêt pour la route du nord grandit. En fait, il ne s'agit pas d'une voie mais de plusieurs itinéraires. La différence entre les variantes se manifeste à partir du moment qu'elles quittent la côte du nord de l'Espagne pour, à travers la chaîne côtière, rejoindre le Camino Francès. Le Camino Vasco del Interior, de Irun (à la frontière franco-espagnole) par Vitoria/Gasteiz, à Santo Domingo de Calzada (à peut près 120 kilomètres après Puente la Reina) est la variante la plus courte. La variante la plus longue, le Camino de la Costa va de Irun, par Santander, Gijón et Ribadeo à Arzua (environ 40 kilomètres avant Saint Jacques de Compostelle). Les variantes entre les 2 premières qui rejoignent le Camino Francès sont les suivantes.

• le Camino Primitivo, de Oviedo (environ 25 kilomètres au sud-ouest de Gijón), par Lugo à Palas de Rei(environ 70 kilomètres avant Saint Jacques de Compostelle) et
• le Camino van Oviedo naar León.

Camino del Norte: 
San Sebastián - Donostia

Camino del Norte: près de Noja


Camino del Norte: 
Bilbao (Guggenheim)

Espagne: le Camino de Fisterra
Le Camino Francés suit un itinéraire très ancien qui était déjà suivi par les Celtes (pour en savoir plus: voir le chemin des étoiles. Cette route continuait jusqu'à l'extrémité du monde de l'époque. Dans le Moyen âge beaucoup de pèlerins chrétiens suivaient leur route jusqu'au Cap Finistère, le cap de l'extrémité du monde. Certains d'entre eux faisaient leurs adieu au passé en jetant un vêtement en mer ou en le brûlent les chaussures, pour marquer un nouveau départ.
Un autobus peut vous ramener à Saint Jacques de Compostelle. Un luxe qui n'était pas à la disposition de pèlerins du Moyen âge, ils rentraient à pied jusque chez eux

Le bureau de pèlerins à Saint Jacques de Compostelle (adresse: Rúa do Vilar 1) vous donnera toute information concernant cette route. Vous y passez quand vous allez prendre votre "Compostelle", le diplôme qui certifie que vous avez parcouru le Camino à pied ou à bicyclette.

Espagne: la Vía de la Plata
La Via de la Plata, de Séville à Saint Jacques de Compostelle est une alternative pour le Camino Francés ou une bonne occasion de revivre le Camino d'une manière complètement différente. Ce Via est très peu emprunté et traverse l'arrière-pays de l'Espagne. Le chemin vous mène à travers des paysages magnifiques, qui font penser à l'Afrique, et des villes et villages comme Séville, Mérida, Caceres, Salamanque et Zamora.

Au village de Granja de Moreruela, à peu près à 40 kilomètres au nord de Zamora la Via de la Plata bifurque:

• par le nord pour rejoindre le Camino Francés à Astorga après plus au moins 100 kilomètres

• par l'ouest par un itinéraire moins emprunté en passant par Orense vers Saint Jacques de Compostelle.  

près de Salamanca

le Codex Calixtinus

Le Codex Calixtinus est un des plus anciens écrits sur le Camino de Santiago et un exemple magnifique de l'histoire de cette route de pèlerinage. Le codex date du XII^e siècle et appelé ainsi en mémoire du pape Calixtus II. Naturellement il donne beaucoup d'attention à saint Jacques, aux miracles qui lui sont attribués et le transfert de ses reliques vers la Galice. Le Codex exhorte les pèlerins à bien se comporter et maudit quiconque dérobe les pèlerins, comme les prêtres déguisés, les dames de petite vertu, les échangeurs de monnaie et … certains aubergistes. La dernière partie du Codex est avant tout un guide pratique de voyage pour les pèlerins. On y trouve les quatre itinéraires principaux à travers la France et la route espagnole.
Beaucoup de chansons du Codex se chantent encore à l'heure actuelle. Au gîte, le petit déjeuner est animé par cette musique:

• "Miracles of Sant'iago; Music from the Codex Calixtinus", par Anonymous 4; publié par Harmonia Mundi, et
• "Pilgrimage to Santiago", par The Monteverdi Choir avec John Eliot Gardiner, publié par Monteverdi Productions Ltd.

le Codex Calixtinus