L'Esprit du Chemin

• L'Esprit du Chemin

• de herbergiers

• ons logo

• Santiago

• heilige plaatsen

op 18 aug. 2007 ontvingen we onze 10.000e (!) gast: Joseph (links) uit Frankrijk 

pelgrims onderweg (Puerto del Perdon, Spanje)

L'Esprit du Chemin

is een herberg van, voor en door pelgrims, die
gastvrijheid en onderdak biedt 
in een traditie van eenvoud, kwaliteit en inspiratie.

De herberg "L'Esprit du Chemin" wordt helemaal gedraaid door vrijwilligers en heeft dus geen winstoogmerk.

Veel mensen willen de drukte van het dagelijks bestaan een tijdje achter zich laten. Terug naar de eenvoud. Naar buiten. Op zoek naar nieuwe inspiratie. Een groot aantal van hen trekt de stoute schoenen aan en loopt de eeuwenoude weg naar Santiago de Compostela, de "Camino". Dat spreekt ons erg aan. Ook omdat deze weg ons zelf veel heeft gebracht.

Meer wandelaars (en fietsers) betekent echter ook dat er meer behoefte is aan allerlei voorzieningen. Commerciële belangen kunnen dan een eigen rol gaan spelen, met de kans dat het oorspronkelijke doel en karakter van de tocht verloren gaan. Wij willen eraan bijdragen dat “de geest van de weg” juist springlevend blijft. Daarom hebben we een eeuwenoud huis gekocht aan de Camino en het omgebouwd naar een echte herberg. Een sfeervolle, schone plek waar je even op adem kunt komen, een goede douche kunt nemen en in een lekker bed kunt slapen. Een ontmoetingsplek, waar je 's avonds met ons en andere gasten kunt eten. Kortom: een herberg waar je even thuiskomt. 

de herbergiers

De afgelopen jaren hebben wij op verschillende momenten en manieren de tocht naar Santiago de Compostela gemaakt. Arno is in 1999 in 100 dagen vanuit Nederland, via Vézelay, Le Puy-en-Velay en Santiago, naar Cabo Fisterra gelopen. Geïnspireerd door deze tocht is Huberta het jaar daarop te voet vanuit Le-Puy-en-Velay vertrokken om twee maanden later in Santiago aan te komen. Voorjaar 2002 zijn we samen op pad gegaan, dat was onze grote wens. We zijn toen van Sevilla naar Santiago gelopen, langs de Vía de la Plata. Tijdens deze tocht is het idee ontstaan om onze herberg “L’Esprit du Chemin” op te zetten.
Het is een nieuwe etappe in ons “pelgrims”bestaan. Wij trekken al heel lang met elkaar op. Wij houden enorm van wandelen, vooral in de combinatie van natuur en cultuur. Op veel prachtige plekken in de wereld hebben wij schitterende tochten gemaakt en genoten van bijzondere ontmoetingen. 
Daarvoor heeft Huberta onder meer gewerkt als theaterregisseur, trainer en coach, en Arno als manager bij overheidsorganisaties. Nu heten we je, in de lente en zomer, je graag welkom in onze herberg. In de herfst en winter zijn we bezig met andere activiteiten die passen in “de geest van de weg". In 2007-8 stonden voor Huberta centraal: De Rode Draad en Lopend Vuur, en voor Arno een vrijwilligersproject in Oeganda.

Wij doen ons werk natuurlijk niet alleen. Wij draaien de herberg samen met andere vrijwilligers. Ook op andere manieren kregen en krijgen wij veel hulp van vrienden: bij het verbouwen en het onderhoud van onze herberg, bij het opzetten, vertalen en beheren van deze website, bij juridische zaken en de financiële administratie, enzovoorts. Zonder al die hulp zou "L'Esprit du Chemin" er niet zijn.

andere herbergiers
In 2008 zullen 27 herbergiers (in het Spaans: `hospitaleros`) uit vijf landen een tijdje met Huberta en Arno meewerken om pelgrims in "L'Esprit du Chemin" te ontvangen.

Huberta & Arno

herberg "L'Esprit du Chemin"

Tip: word herbergier!
Veel pelgrims willen iets terugdoen voor de gastvrijheid die zij zelf, tijdens hun eigen tocht, hebben ondervonden. Dat kan op verschillende manieren, bijvoorbeeld door een tijdje als vrijwilliger op een pelgrimsbureau of in een herberg ("refugio") te werken:

De Association des Amis du Chemin de Saint-Jacques des Pyrénées-Atlantiques beheert het informatiebureau voor pelgrims in Saint-Jean-Pied-de-Port (tegenover onze herberg). Belangstellenden  kunnen meer informatie vinden op de site van de Association.

De Amis et Pèlerins de Saint-Jacques de la voie de Vézelay beheren enkele "refuges" langs deze, zogenoemde "historische weg". Belangstellenden kunnen contact opnemen met de Amis.

In Frankrijk (maar ook in Spanje) zijn er verschillende "refuges" die op christelijke grondslag werken, de "Haltes Chrétiennes". Meer informatie over deze Haltes langs de weg van Le Puy-en-Velay vind je hier. Via deze website kun je ook in contact komen met Haltes Chrétiennes langs andere pelgrimswegen.

Vanaf 2003 beheert het Nederlands Genootschap van Sint Jacob de "refugio" van het klooster van Roncesvalles. Belangstellenden kunnen zich per mail aanmelden bij het Genootschap.

Vanaf 1993 beheert het Vlaams Genootschap van Santiago de Compostela de "refugio" van Los Arcos. Belangstellenden kunnen meer informatie vinden op de site van het Genootschap.

De Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago coordineert de inzet van vrijwilligers in een groot aantal "refugios" langs de Caminos in Spanje. Je kunt contact opnemen met de Federación via hun website.

Wil je als herbergier in "L'Esprit du Chemin" werken? neem dan s.v.p. contact met ons op. Alvast bedankt! 

ons logo

Ons logo bestaat uit drie onderdelen die, voor ons, gezamenlijk "L'Esprit du Chemin" -de geest van de weg- vormen:

• het huis

• de schelp

• de (sterren)weg

ons logo: het huis
Het lijkt wat tegenstrijdig om middenin het logo van “L’Esprit du Chemin” een huis te zetten. Maar elke weg heeft pleisterplaatsen nodig, waar reizigers op adem kunnen komen. “L’Esprit du Chemin” is trouwens ook voor ons zelf een pleisterplaats, op weg naar..... ? Wie zal het zeggen. Voorlopig hebben wij onze rugzakken hier op de stoep gezet en we voelen ons hier erg thuis. Het is een bijzondere ervaring: eerst maakten we zelf grote reizen, nu zijn mensen uit alle delen van de wereld bij ons te gast.  

In de “Codex Calixtinus”, hèt pelgrimsboek uit de 12e eeuw, wordt de Camino gezien als een aardse weergave van de melkweg. Volgens het boek zag Karel de Grote op een nacht “een weg van sterren. Deze begon bij de Friese Zee en liep (...) naar Galicië, waar toendertijd het lichaam van de zalige Jacobus rustte zonder dat men er van wist.”  Jacobus zelf geeft dan aan Karel de opdracht om “mijn bedevaartsroute (...) te bevrijden, opdat men (..) mijn graf kan bezoeken.” (Of dit nu zo gebeurd is of niet, Karel is in elk geval nooit verder gekomen dan Zaragoza, vanwaar hij zijn befaamde terugtocht maakte via Roncesvalles).

De vlag van de Europese Unie is onder meer geïnspireerd door de (sterren)weg naar Santiago de Compostela, die in het verleden een belangrijke samenbindende factor was. Inmiddels heeft "Brussel" de Camino officieel als Europees cultureel erfgoed aangewezen, ook in de hoop dat dit bijdraagt aan de verdere éénwording van het huidige Europa. De tijd zal leren of dit succesvol is, maar duidelijk is al wel dat de uitbreiding van de Europese Unie, in 2004 tot 24 landen, op de Camino goed te merken is. Elk jaar gaan er méér pelgrims uit de nieuwe lidstaten op pad naar Santiago.

Het gaan van “de weg” is ook een bekende metafoor voor het leven. Meer informatie daarover vind je in het hoofdstuk de tocht.

vlag Europese Unie

(twaalf sterren: het getal 12 is het symbool van eenheid, volmaaktheid)

Santiago

 "Santiago" is Spaans voor Heilige Jacobus. Jacobus (de Meerdere) was één van de apostelen van Jezus. In de Codex Calixtinus staat dat hij in Spanje heeft gepredikt. Later is hij naar Jeruzalem teruggekeerd, waar hij als martelaar stierf. Zijn lichaam zou daarna naar Spanje zijn overgebracht, waar het begraven is op de plaats die nu "Santiago de Compostela" wordt genoemd. In de Codex wordt beschreven hoe het graf in de 9e eeuw opnieuw wordt ontdekt. Dat nieuws gaat snel rond en Compostela wordt één van de belangrijkste bedevaartplaatsen. Behalve in Rome was er immers nergens anders in Europa een graf van een apostel.  

Tijdens de herovering ("Reconquista") van het huidige Spanje op de moslims krijgt de vreemdzame apostel geleidelijk een nieuwe rol, die van redder in de nood. Zijn naam wordt een strijdkreet, zijn bijnaam: "de Morendoder". De verovering van Granada, in 1492, betekent het einde van de Reconquista. In hetzelfde jaar wordt Amerika ontdekt. Dáár strijden de Spaanse "conquistadores" (veroveraars) verder, in naam van het geloof èn van Santiago. Verschillende steden en plaatsen in Midden- en Zuid-Amerika worden naar hem vernoemd. Daarna raakt Santiago op de achtergrond, totdat ... generaal Franco hem tijdens de Spaanse Burgeroorlog weer als schutspatroon van Spanje naar voren haalt. De grote opleving van de Camino de Santiago komt echter pas eind jaren tachtig van de vorige eeuw. Franco is dan dood, Spanje een democratie, en de "Camino" -letterlijk en figuurlijk- een beweging van tienduizenden die er zèlf voor kiezen om op pad te gaan.

Toen op 11 maart 2004 de vreselijke aanslag in Madrid plaatsvond, schreef een pelgrim: "ik hoor, vrees ik, het paard van de Morendoder alweer briesen". Laten we hopen dat het niet zover komt, en dat Santiago alleen als pelgrim op pad blijft gaan: vreedzaam en open voor ontmoetingen met anderen, ongeacht ras, politiek of geloof.

Santiago: "de pelgrim"
(Santa Marta de Tera, Vía de la Plata)

heilige plaatsen

Santiago de Compostela is één van de belangrijkste pelgrimsoorden van het Christendom, naast Rome en Jeruzalem. Ook andere wereldgodsdiensten hebben hun beroemde heilige plaatsen, zoals de Islam (onder meer Mekka, in Saoedi Arabië, en Jeruzalem),  het Boeddhisme (onder meer de Borobudur, in Indonesië) en het Hindoeïsme (onder meer Varanasi, in India). Op deze plaatsen wordt het goddelijke als het ware tastbaar. In Santiago de Compostela omarmen gelovigen het beeld van Jacobus, achter het grote altaar. In Mekka lopen de pelgrims tijdens de Haj, de jaarlijkse pelgrimstocht, rond de Ka'aba, het centrum van de Islam. In Varanasi wassen de gelovigen zich in de heilige Ganges. De terrassen van de Borobudur leidden de pelgrims hoger en hoger, naar het Nirwana.

Santiago de Compostela: hoofdingang kathedraal (het "Portigo de la Gloria")