Heiliger Ort

An manchen Morgen scheint die Basilika von Vézelay wie ein großes Steinschiff auf einem Nebelmeer zu treiben, das aus dem Tal der Cure emporsteigt. Wenn die Sonne aufgeht, strahlt sie in goldenem Licht.

Es ist ein schönes Symbol für die Magie, das Mysterium dieses Ortes. Den Begriff „heilig” verbinden wir oft mit Religion, aber er reicht weiter: zu gesund, ganz, eins sein. Es ist ein tiefes menschliches Verlangen. Schon lange bevor Benediktinermönche hier ihre Abtei bauten (Ende des 9. Jahrhunderts), erlebten die Menschen diesen „ewigen Hügel” als einen Ort der Kraft. Er soll ein Knotenpunkt irdischer Energien sein: unterirdische Wasserströme und Ley-Linien (unsichtbare Energiebahnen über der Erdoberfläche). Möglicherweise wurden auch hier Dolmen aufgestellt, um diese Energien zu bündeln und so Körper und Geist zu heilen.

Das Leben in der kleinen, ruhigen Abtei auf dem Hügel verändert sich dramatisch, als die (vermuteten) Reliquien der Maria Magdalena dorthin gebracht werden. Bald verbreiten sich Geschichten, dass diese Reliquien Menschen heilen. Das zieht immer mehr Pilger an, und damit auch Handel, Geld und Macht. Nach einem Großbrand in der alten Abteikirche wird ab 1120 eine große, neue Pilgerkirche gebaut: die heutige Basilika (offizieller Ehrentitel für eine besondere Kirche).

Zum Licht hin

In vielen spirituellen Traditionen haben Hügel und Berge eine besondere Bedeutung. Die Erde reicht dort sozusagen bis zum Himmel. Irdische Energien verbinden sich mit denen des Kosmos.

So auch in Vézelay. Für die Mönche war das Sonnenlicht das Symbol des Göttlichen. Sie richteten ihre Abteikirche also auf den Lauf der Sonne aus, wie ihre fernen Vorfahren die christlichen Hochfeste damit verbanden. Weihnachten, die Geburt Christi, fällt fast mit der Wintersonnenwende (längste Nacht) zusammen. Ostern, die Auferstehung Christi nach seinem Tod am Kreuz, fällt kurz nach der Frühlings-Tagundnachtgleiche. Die Geburt des Propheten Johannes des Täufers fällt kurz nach der Sommersonnenwende (längster Tag). Die Kirche ist so gebaut, dass diese Wendepunkte einzigartig hervorgehoben werden. So kann die Sonne um den Festtag des Johannes herum einen Weg mitten durch die Basilika projizieren, wie eine magische Einladung an den Pilger: Komm und gehe zum Licht.

Die Mönche bauten ihre Kirche an einem uralten Kraftort und in einer uralten Tradition: Bereits vor Tausenden von Jahren wurden heilige Stätten in Verbindung mit der Sonne errichtet. Ein bekanntes Beispiel ist der Steinkreis von Stonehenge (England, um 2300 v. Chr.).
Die Mönche errichteten ihre Basilika an einem uralten Kraftort und in einer uralten Tradition: Bereits vor Tausenden von Jahren wurden heilige Stätten in Verbindung mit der Sonne erbaut. Ein bekanntes Beispiel ist der Steinkreis von Stonehenge (England, um 2300 v. Chr.).

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Tipp: Begeben Sie sich auf eine Pilgerreise durch die Jahreszeiten, inspiriert vom großen Tympanon und dem Lichtweg der Basilika von Vézelay.

Transformation

Der Lauf der Sonne bestimmt den Rhythmus der Jahreszeiten und der Natur: Geburt, Wachstum und Entwicklung, Tod und neues Leben.

Nach der Frühlings-Tagundnachtgleiche werden die Tage merklich länger und die Natur erwacht. Am ersten Sonntag nach dem ersten Vollmond feiern Christen Ostern: die Auferstehung Christi nach seinem Tod am Kreuz. Maria Magdalena war die erste Zeugin davon. Die Basilika ist so gebaut, dass in dieser Zeit das Licht der aufgehenden Sonne durch die großen Fenster des Chors immer stärker hereinströmt. Es erfüllt den Raum als kraftvolles Symbol der Verwandlung, des neuen Lebens. Die Basilika ist nach dieser ersten Zeugin benannt: Sainte Marie-Madeleine.

Auch der Christus auf dem großen Tympanon ruft zu neuem Leben, zu Ganzheit und Harmonie auf. Er droht nicht mit einem Jüngsten Gericht, sondern lädt mit weit geöffneten Armen ein. Es ist eine wunderschöne Bildsprache aus dem 12. Jahrhundert, inspiriert von noch viel älteren Geschichten. Gleichzeitig vermittelt es eine Vision von überall und immer: ein gutes Leben, in Verbindung mit sich selbst, mit anderen und dem Andere.

Rahmenerzählung

Vézelay liegt wie eine kleine Insel zwischen Wäldern und Feldern. Im Sommer läuft man an großen Strohballen vorbei zur Basilika. Auch dort sieht man auf dem großen Tympanon, wie ein Mann die Ernte einbringt. Ein anderer beschneidet einen Weinberg, wie es im Frühjahr rund um Vézelay noch immer gemacht wird. Die Techniken haben sich geändert, aber wir verstehen diese Bilder aus dem 12. Jahrhundert sofort.

Andere Bilder sind weiter von uns entfernt: Monster, Menschen mit Riesenohren, Säugetiere mit Fischschwänzen. Die Erbauer ließen sich nicht nur von Bibelgeschichten inspirieren, sondern auch von: den animistischen Traditionen des keltischen Christentums, den Fabelwesen der Assyrer, Pflanzenmotiven aus dem Fernen Osten, den Wüstenvätern und Astrologen aus Ägypten, dem klassischen Wissen über den Goldenen Schnitt („göttliche Proportion”), römische Basiliken und ... den Islam. Sie machten die Basilika zu einer grandiosen Rahmenerzählung über das Geheimnis des Daseins, mit für uns – heute – oft rätselhaften Hinweisen.

In unserer Herberge erzählten Pilger regelmäßig, wie 'etwas' in Vézelay sie tief berührt habe. Es war eine gemeinsame Erfahrung, obwohl ihre Hintergründe, Erkenntnisse und Überzeugungen noch so unterschiedlich waren. Es ist die magische Kraft dieses Ortes, die auch heute noch intensiv mit unseren Gefühlen resonieren kann.

Kreuzzüge

Mitte des 12. Jahrhunderts erlebt das westliche Christentum einen enormen Aufschwung, sowohl in wirtschaftlicher, architektonischer und kultureller als auch in militärischer Hinsicht. Dies führt unter anderem zu Offensiven gegen islamische Herrscher im heutigen Spanien und Portugal (die Reconquista = Rückeroberung) und im Heiligen Land (Kreuzzüge).

Auch Vézelay wächst und blüht. Vielleicht leben dort sogar 10.000 Menschen. Die Basilika wird erneut renoviert, diesmal um einen Narthex zu errichten, um den Strom von Pilgern aufnehmen zu können. Das damals neue Liber Sancti Jacobi (Buch des Heiligen Jakobus) nennt Vézelay als wichtigen Ausgangspunkt für den Pilgerweg nach Santiago de Compostela, der auch mit der Reconquista verbunden ist. Ostern 1046 predigt Bernhard von Clairvaux, ein einflussreicher Abt, am Fuße des Hügels den Zweiten Kreuzzug. Die offene Hand Christi, die auf dem Tympanon so einladend wirkt, ballt sich bei den Kreuzrittern zu einer eisernen Faust. Der Aufruf zur Barmherzigkeit verwandelt sich in einen Schlachtruf. Der Kreuzzug endet in einem Fiasko.

Im Jahr 1946, 900 Jahre nach dieser Predigt, ist Vézelay der Sammelpunkt eines großen 'Kreuzzugs' für den Frieden. Auch deutsche Kriegsgefangene nehmen daran teil. Einige der damals mitgeführten Holzkreuze stehen noch heute in der Basilika.

Labels

Am 26. Januar dieses Jahres wurde Vézelay und Umgebung das Label Grand Site de France verliehen. Das Label hat zum Ziel, "Naturdenkmäler und Gebiete mit künstlerischem, historischem, wissenschaftlichem, legendärem oder malerischem Charakter zu schützen”. Dies ist die Website des Grand Site de Vézelay (Französisch).

Bereits 1979 wurden die Basilika und der Hügel von Vézelay in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. 1998 wurde Vézelay erneut in diese Liste aufgenommen, diesmal jedoch als historisches Denkmal auf den Pilgerwegen durch Frankreich nach Santiago de Compostela.

Vézelay ist auch als eines der schönsten Dörfer Frankreichs anerkannt (Les plus beaux villages de France).

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